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Was versteht man unter Kryptowährungen?
Kryptowährungen sind digitale Währung, die dezentral elektronisch geschaffen (gemined) und verwahrt werden. Anders als staatliche Währungen wie der EURO oder der USD werden Kryptowährungen nicht von staatlichen Zentralbanken, sondern dezentral von Menschen mit Computerpower errechnet und erzeugt.

Wieviele Kryptowährungen gibt es?
Es gibt eine Vielzahl von digitalen Währungen, die wohl populärsten sind Bitcoin und Ethereum.
Die Seite Coinmarketcap veröffentlicht aktuelle Marktkapitalisierungen von Kryptowährungen.
Zum Stichtag 1.10.2017 beträgt die gesamte Marktkapitalisierung gemäß Coinmarketcap rd. 148 Mrd. USD.

Was charakterisiert Kryptowährungen?
Kryptowährungen können dafür genutzt werden Güter und Dienstleistungen zu erwerben sowie Finanzmarktgeschäfte durchzuführen.

Das wichtigste Charakteristikum von Kryptowährungen ist Ihre Dezentralität. Ihr zugrunde liegendes Netzwerk unterliegt keinerlei institutioneller Kontrolle. D.h. weder Staat noch Zentralbank können Geldmenge steuern bzw. regulierte Rahmenbedingungen festlegen.

Die wohl aktuell populärste digitale Währung ist der “Bitcoin”
Ein Softwareentwickler mit dem Pseudonym “Satoshi Nakamoto” hat angeblich den Bitcoin erschaffen. Bis heute ist jedoch dessen Identität ungeklärt.

• Erzeugung von Bitcoins
  Neue Einheiten des Kryptowährung werden durch das sog. Mining erzeugt. Die Bitcoin-Teilnehmer können sich durch Aufwendung von Rechenleistung an der Erzeugung beteiligen. Dabei konkurrieren alle Teilnehmer um einen Betrag, der etwa alle zehn Minuten an einen der Teilnehmer ausgeschüttet wird, sowie um den Erwerb der Transaktionsgebühren. Das Ergebnis der aufwendigen Berechnung dient der Bestätigung von fremden Zahlungen und sichert den Betrieb des Bitcoin-Netzes. Die maximale Geldmenge ist durch das Netzwerkprotokoll auf 21 Millionen Einheiten festgelegt und kann nicht durch einzelne Teilnehmer beeinflusst werden.
• Bitcoin ist dezentral aufgebaut
  Das Netzwerk wird von keiner zentralen Institution kontrolliert. Jeder Computer, der Bitcoins errechnet und transferiert, ist Teil des Netzwerks. Dies bedeutet, dass keine zentrale Institution geldpolitische Richtungsentscheidungen für das Bitcoin-Netzwerk treffen kann oder gar befugt ist, den Nutzern Bitcoins wegzunehmen. Sollte das System aus irgendeinem Grund offline gehen, bleiben die Bitcoins dennoch erhalten. Das gesamte Protokoll des Bitcoin-Netzwerks kann theoretische auf einer Festplatte gespeichert oder sogar auf Papier ausgedruckt werden.
• Bitcoin ist leicht zu handhaben
  Die Eröffnung eines Kontos oder Geschäftskontos bei einer Bank ist häufig mit bürokratischen Hürden verbunden. Ein Bitcoin-Konto (Wallet = digitale Brieftasche) hingegen kann ein jeder eröffnen ohne dafür irgendwelche Nachweise erbringen zu müssen.
• Bitcoin ist pseudoanonym
  Nutzer können mehrere BTC-Konten (Wallets) besitzen. Diesen sind keine Namen, Wohnadressen oder andere persönliche Informationen zugeordnet.
• Bitcoin-Zahlungen sind zu 100% transparent
  Das Netzwerk speichert jede einzelne Transaktion in der Blockchain (dezentrale Datenbank). Die Blockchain gleicht dabei einem riesigen Register. Besitzt jemand eine öffentliche BTC-Adresse, kann ein jeder einsehen, wie viele Bitcoins sich auf diesem Konto befinden. Nicht einsehbar ist hingegen wem diese BTC-Adresse gehört.
• Transaktionskosten sind gering
  Ein internationaler Banktransferüber konventionellen Banken verursacht meist hohe Transaktionskosten. Bei Transaktionen via Bitcoin spielt es keine Rolle, ob der Empfänger der Überweisung einen Kilometer oder mehrere tausend Kilometer entfernt ist.
• Bitcoin ist schnell (Peer-to-Peer)
  Bitcoin kann überall hin versendet werden und es dauert nur wenige Minuten bis das Netzwerk die Zahlung bestätigt. Eine Bitcoin-Überweisung erfolgt Peer-to-Peer, das heißt kein Mittelsmann oder Intermediär schaltet sich dazwischen. Im Gegensatz zu Banküberweisungen erfolgt die Transaktion somit direkt und ohne Umwege von A nach B.

Wir sind gespannt, ob sich die digitalen Währungen durchsetzen werden.